home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1995 / TIME Almanac 1995.iso / time / 112293 / 11229940.000 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1995-02-27  |  4.1 KB  |  94 lines
  1. <text id=93TT0660>
  2. <title>
  3. Nov. 22, 1993: The Arts & Media:Books
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1993               
  7. Nov. 22, 1993  Where is The Great American Job?      
  8. </history>
  9. <article>
  10. <source>Time Magazine</source>
  11. <hdr>
  12. THE ARTS & MEDIA, Page 82
  13. Books
  14. Dionysus At 50 And More Woe
  15. </hdr>
  16. <body>
  17. <p>The secret of guys! The sage of Lake Wobegon tells how bozos
  18. get that way.
  19. </p>
  20. <p>By John Skow
  21. </p>
  22. <p>     Ariadne, her eyes large with compassion, tells her husband,
  23. "Dio, we need to talk about your drinking." Dionysus can't believe
  24. what he is hearing. "Look, I'm the god of wine, okay? I'm not
  25. the god of iced tea. I am the god of revelry, a crucial element
  26. of the fertility process. The dancing and drinking and whooping
  27. and wahooing is what makes the wheat grow, babes. That's what
  28. gives us the corn crop."
  29. </p>
  30. <p>     It's no good. After thousands of years of orgies with nymphs,
  31. Macedonian virgins, satyrs, hairy-eared sailors and lots of
  32. olive oil, Dionysus has turned 50. His hair has thinned, and
  33. what's left hangs like dry moss. Ariadne tells him that people
  34. drink to compensate for low self-esteem, and he says he has
  35. plenty of self-esteem; he's a god. Not after 50, you're not,
  36. is her chilling answer.
  37. </p>
  38. <p>     So goes The Mid-Life Crisis of Dionysus, a sly sketch from Garrison
  39. Keillor's American Radio Company show, and the ringing central
  40. gong of his amiable new collection, The Book of Guys (Viking;
  41. 340 pages; $22). But there's more, and worse. "Adolescence hits
  42. boys harder than it does girls," Keillor writes. "Girls bleed
  43. a little and their breasts pop out, big deal, but adolescence
  44. lands on a guy with both feet, a bad hormone experience. Your
  45. body is engulfed by chemicals of rage and despair, you pound,
  46. you shriek, you batter your head against the trees."
  47. </p>
  48. <p>     Yeah, right, thinks a guy reader with old scars on his forehead.
  49. So what if guys are bozos? Tell it, Garrison. He does: "Women
  50. know about life and social life and how to get along with others,
  51. and they are sensitive to beauty, and at the same time they
  52. can yell louder. They know all about guys, having been exposed
  53. to guy life and guy b.s. since forever, and guys know nothing
  54. about girls except that they want one desperately. Which gender
  55. is better equipped to manipulate the other?"
  56. </p>
  57. <p>     Keillor, whose Lake Wobegon monologues established him as the
  58. funniest American writer still open for business, leaves off
  59. direct argument just as women readers are taking a deep breath
  60. and checking their 3-by-5 note cards, and craftily retreats
  61. to parable. Zeus, lolling at a seaside cafe, is confronted by
  62. Hera's lawyer, who threatens litigation. The father of the gods
  63. turns the twit into vinaigrette dressing, pours the stuff over
  64. salad, then tells a waiter the greens are wilted and should
  65. be fed to pigs. "And bring me a beautiful young woman, passionate
  66. but compliant, with small, ripe breasts." Alas, this is Zeus'
  67. last good move. In no time he transforms himself into an American
  68. tourist, a Lutheran minister from Odense, Pennsylvania. Zeus
  69. lusts after the minister's bored and contemptuous wife, who,
  70. of course, is not having any, and never mind that her puffy
  71. husband seems oddly different.
  72. </p>
  73. <p>     Hard times for guy dieties, even those who are elected. George
  74. Bush, in another sketch, is fishing from the presidential yacht
  75. with Willie Horton--got him out of prison for the afternoon,
  76. figured he owed Willie a lot--when news breaks of an invasion
  77. of Chicago: wave after wave of squat, flat-nosed horsemen in
  78. leather skirts, waving their fists and rolling their little
  79. red eyes. Bush calls for bipartisanship and issues a statement
  80. that barbarianism is a long-term problem, no quick solutions,
  81. the answer is education. The President will, it is promised,
  82. decide soon whether to name a barbarian czar to coordinate the
  83. federal effort. So as to appear calm and in control, Bush flies
  84. to Kennebunkport for a week of tennis.
  85. </p>
  86. <p>     Marvelous stuff, by a guy who proves you don't have to be Ross
  87. Perot to be funny. Keillor for Secretary of Spin!
  88. </p>
  89.  
  90. </body>
  91. </article>
  92. </text>
  93.  
  94.